Óleos Essenciais: Como São Criados? | Descomplica 365

A produção de óleos essenciais envolve processos que extraem os compostos aromáticos potentes e benéficos das plantas. Dessa forma, esses óleos podem ser obtidos de diferentes partes das plantas, como folhas, flores, cascas, raízes, etc. Assim, abaixo estão os métodos mais comuns usados na produção de óleos essenciais:

1. Destilação a Vapor

• Colheita: As plantas são colhidas em seu pico de potência para garantir a máxima qualidade e eficácia.
• Preparação: Assim, as plantas são picadas para aumentar a superfície exposta e facilitar a extração.
• Destilação: As plantas são colocadas em um destilador onde o vapor de água passa através do material vegetal, levando consigo os compostos voláteis.
• Condensação: O vapor que carrega os compostos voláteis passa por um condensador onde é resfriado e volta ao estado líquido.
• Separação: O líquido condensado contém água e óleo essencial que são separados em um recipiente de separação.

2. Extração por Solventes

• Soaking (Macerar): As plantas são mergulhadas em um solvente (como hexano, etanol, entre outros) que dissolve os óleos essenciais.
• Filtragem: Após o maceramento, a mistura é filtrada para remover os sólidos da planta.
• Evaporação: O solvente é evaporado, deixando para trás uma substância viscosa que contém o óleo essencial e outros compostos da planta, chamada de “concreto”.
• Lavagem: O “concreto” é então lavado com álcool etílico para separar o óleo essencial dos outros compostos, resultando em um “absoluto”.

3. Prensagem a Frio (Expressão)

Assim, comumente usado para citrinos:

• Raspagem ou Prensagem: A casca do fruto é raspada ou prensada para liberar o óleo.
• Filtragem: O óleo é então separado da polpa e outros sólidos através de filtração.

4. Enfleurage

Dessa forma, Método tradicional, agora raramente usado devido ao seu alto custo:

• Disposição: As pétalas são dispostas em uma camada de gordura sólida.
• Absorção: A gordura absorve os óleos essenciais das pétalas ao longo de um período de dias ou semanas.
• Extração: O óleo essencial é separado da gordura através de solução alcoólica.

5. Hidrodestilação

Nesse sentido, semelhante à destilação a vapor, mas o material da planta é submerso em água:

• Submersão: As plantas são submersas em água.
• Aquecimento: A água é aquecida, e os óleos essenciais são liberados e evaporam junto com o vapor de água.
• Condensação e Separação: Semelhante ao processo de destilação a vapor.

Conclusão

Portanto, Os óleos essenciais são produzidos através de métodos cuidadosos que retêm a potência e a pureza do aroma das plantas. Dessa forma, Dependendo do método de produção, os óleos podem variar em termos de qualidade e composição química. Assim, É sempre recomendável optar por óleos essenciais que são produzidos de maneira sustentável e ética.